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泰国一家国际学校组织学生进行郊游 成都商报 图
作业量较小
距离较近
考试次数不多,难度不大
小学和部分幼儿园入学均需面试
在泰国读小学,一年仍需花费20万元左右
文化和行为习惯差异
今年暑假,Lucy在泰国清迈度过了一个异常繁忙的时期。这已是她在泰国的第五个年头,她的两个女儿在当地一所国际学校就读。与此同时,Lucy创办了一所补习学校,专门教授中文和中国传统文化。整个暑假,十多个中国孩子都聚集在这里学习。她能拥有这份工作,很大程度上得益于越来越多的家庭选择将泰国视为孩子接受中小学教育的地方。
成都商报记者经过调查发现,众多家长选择让子女在泰国接受中小学教育,主要期望借此作为通往美国和澳大利亚留学的桥梁。这种做法是否有效?成都商报记者将为您深入探访。
跳前最好先探路
跳板这头
家长:泰国教育与国际更接轨
新学期伊始,成都的yoyo即将步入位于清迈的一所提供双语教育的学校,开始四年级的学习生涯。回溯四年前,在儿子即将步入小学的关键时期,yoyo的父母经过深思熟虑,最终决定将孩子送往泰国清迈就读小学。yoyo的妈妈向记者透露,起初并无熟人引荐,家中对泰国的教育体系亦不甚了解。然而,在一次朋友的闲谈中,她得知孩子有机会在泰国求学,于是全家毫不犹豫地决定前往泰国进行了为期一个月的深入考察。最终,他们在清迈为yoyo挑选了一所学府。“尽管我国的小学教育质量同样优秀,但我们仍期望孩子能在全英文的语境中学习,这将对他在未来前往欧美国家深造大有裨益。”
长期以来,提及留学,人们首先联想到的往往是欧美以及澳大利亚等地区。那么,为何有人会选择泰国呢?实际上,根据相关数据,近几年来,选择赴泰国深造的小学生人数持续上升。
清迈国际学校的招生负责人Raymond Whitney向成都商报记者透露,近两年来,赴清迈求学的人数显著上升。目前,该校学生总数超过500人,其中中国学生接近40人。这些来自中国的留学生遍布全国各地。Lucy提到,北京的孩子占据了多数;再者,由于云南与泰国相邻,对泰国文化有较深的认识,因此也有不少云南籍学生赴泰国深造;而近年来,四川学生的数量也在持续增长。
家长们让孩子选择在泰国深造,动机大致可以归纳为几个方面。对于孩子还在幼儿园阶段的家庭,他们未必会将泰国视为孩子长期学习的最终归宿。他们普遍的愿望是在孩子步入小学之前,争取让孩子拥有一年至两年的海外留学经验,以此为基础在英语能力上打下坚实基础。等到幼儿园学业结束后,他们会根据实际情况来决定孩子是回国就读小学,还是继续留在泰国完成小学教育。直接在泰国完成小学和中学教育的孩子们,许多家长已经开始计划,未来将孩子送往澳大利亚或美国深造。因此,他们认为,“在泰国只是作为过渡,真正目的是这里的教育与国际教育更加贴近,同时拥有全英文的学习氛围。”
跳板那头
国际学校中国学生有名额限制
泰国境内国际学校的数量超过百所,其中仅清迈一地便拥有八所。这些国际学校采纳了多种国家的教育模式,如英国、美国、德国以及法国等。在Lucy为其即将升入一年级的女儿挑选学校时,她青睐于美国学校较为宽泛的教育理念,认为这样的教育能激发孩子的思维活力。Lucy提及,初到之时,由于中国学生寥寥无几,学校特意聘请她担任中文翻译,并承担起与中国家长进行招生沟通的指导教师职责。她回忆道,自己是首批将子女送往泰国的家长之一,同时她也注意到,赴泰低龄留学的热潮自那时起便已悄然兴起。
目前,Lucy的长女就读于一所享有盛誉的清迈国际学校,该学校历史悠久,规模适中,大约拥有500名学子。学校涵盖了从幼儿园中班至高中三年级的全部年级,每个年级设有两个班级,每班约有二十名学生。
刚开始步入校园,大女儿所在的班级里仅有二至三个中国籍学生。据Lucy介绍,泰国国际学校对各国学生的招生名额实施了一定比例的限制。多数学校规定,每个班级的中国学生人数不应超过五人,而某些班级甚至仅有寥寥一两位。然而,近两年来,随着越来越多的中国学生前来求学,国际学校的各个班级里中国学生的人数基本上都已达到上限,甚至有些班级的学生数量已经超出了学校的原定计划。
在国际学校中,担任班主任的均为英语为母语的外籍人士;此外,在四年级小学阶段,每班设有1至2位英语为母语的本地人担任助教,他们主要负责处理孩子们在日常生活方面的需求。幼儿园的班级规模相对较小,大约每班有10名左右的孩子。一位教师负责授课,另一位助教则负责照料孩子们的日常生活与饮食。
Lucy的情况与此不同,她的母亲为他挑选的是一所提供英语和泰语教学的双语学校。在这所学校里,日常教学安排中,有一半的时间是用英语进行的,另一半则是用泰语。选择这所双语学校的原因主要有两个:首先,我们考虑到在泰国生活,掌握当地语言是必要的;其次,相较于国际学校,双语学校的费用要低得多。yoyo的妈妈表示:“初到泰国时,yoyo的英语和泰语水平都不高,我们担心他直接进入小学会感到吃力,因此决定让他先读一年K3,这在我国相当于幼儿园大班。经过一年的学习,当他升入小学后,上课已经基本没有困难。如今,yoyo的英语水平相当出色,而且在我们外出旅游时,他翻译泰语的能力也相当出色。”Raymond Whitney还指出,双语学校能够作为国际学校的过渡阶段。鉴于国际学校面临招生名额有限、考试难度较大等问题,对于那些刚抵达泰国英语水平尚显不足的学生来说,选择在双语学校学习一段时间,待英语能力有所提升后,再申请参加国际学校的招生考试,不失为一个可行的方案。
在泰国求学,所承受的学习压力相对较小。yoyo的母亲向记者透露,在双语学校,学生的作业量并不多,大概仅需五分钟就能完成,而国际学校的作业量更是少之又少,许多学生几乎无需承担作业负担。学校组织的考试次数也不频繁,考试难度适中,除了期中和期末考试,再无其他考试。而且,在期末,每位教师都会为yoyo提供一份客观的评价,指出其表现优异之处以及需要改进的地方。“这比分数更能真实地反映孩子在学校的情况。”
起跳困难想清楚
入学
面试要看英文水平
赴泰留学者日益增多,这无疑导致了一些学校招生政策的调整。尽管多数院校依旧秉持着国际学生比例需保持均衡的宗旨,然而,部分学校却将中国学生的激增视为提升盈利能力的契机。
Raymond Whitney指出,若想进入清迈国际学校,年龄越小,竞争压力相对越小。对于申请小学二年级及以上年级的学生,他们必须参加学校的MAP考试,该考试时长为一小时,主要涵盖阅读、数学和逻辑等领域的综合能力评估。此外,学生还需接受学校安排的一对一或一对多面试,以便从更全面的角度评估他们的英语水平。学生必须具备理解教师授课的能力,方能获得录取资格,因此,对于有此意向的家长而言,他们需提前评估孩子的英语水平。
口碑佳的学校往往生源充足,因而申请入学的竞争逐年加剧。目前,在泰国就读,不仅小学入学需经过面试,部分幼儿园亦要求面试。面试重点考察学生的行为举止以及他们的英语能力。
谈及面试,Lucy也为我国孩子们感到担忧。她曾陪同一位家长带着孩子前往一所著名的国际学校参加面试。当小男孩独自面对一位甚至多位老师时,明显能看出他不知如何与成年人交流,进入教室后不知如何向老师问好,与老师交谈时目光四处游移。此外,还有孩子在面试过程中在教室里来回走动,这些行为在校园中都被视为不良习惯。
交际
行为习惯需要注意
Lucy既是孩子的母亲,又曾身为国际学校的招生顾问,她与众多中国孩子有过交流。谈及他们在泰国可能面临的最大挑战,她认为那主要是行为习惯的问题。用餐时刻,教师会起初仅分予每位学生少量的食物,随后孩子们可依据个人口味和食量自行增减,然而,食物的浪费行为则是严格禁止的;面对偏食的孩童,教师们通常会引导他们尝试更多种类,却不会强迫他们进食。
泰国孩子初到我国,Lucy观察到他们中的许多人并不常参与社交活动,因此当他们来到这里后,往往不太擅长交友和相互尊重。“这里的孩子们遵循的是,若要与我分享,务必先征得我的同意。”
Raymond Whitney在谈论中国留学生赴泰学习所面临的挑战时,特别指出,在泰国,教师们对学生提出的要求并非仅仅是记忆知识,更在于掌握交流与表达的能力。中国学生们需要学会与来自不同国家、拥有不同文化背景的孩子们建立友谊,掌握所谓的Smart conversation(即聪明的对话)以及社交技巧,这些正是未来人才所必须具备的核心素质。
环境
孩子中文容易退步
随着孩子们逐渐适应了校园生活的步调,家长们也纷纷活跃起来。yoyo一家依旧将所有心思倾注在育儿上,平日里孩子上学后便负责采购食材、烹饪美食,周末则陪他参加各类兴趣课程。然而,yoyo妈妈周围的中国家长们却形成了不同的群体,包括热衷于代购的团队、全职照顾孩子的家庭以及在当地从事商业活动的几类。
Lucy开设中文班的原因在于,她观察到随着阅读时间的增长,孩子们的中文水平反而有所下降。她表示:“在国际学校就读的孩子,到了二年级和三年级阶段,便能阅读大篇幅的原版英文书籍,然而在中文方面,许多学生仅限于听说层面。若一个人连自己国家的文化都不甚了解,那么他获得他人的尊重也将变得困难。”Lucy的中文学校不仅吸引了众多中国学生,而且也吸引了众多泰国本地家长,他们纷纷将子女送至该校学习第二外语。
安全起跳分四步
相较于在新加坡求学的挑战,赴泰国深造似乎更加诱人,然而实际上仍需深思熟虑。在采访中,Lucy及其母亲向成都商报记者透露,初到泰国,首要面对的是语言关,若孩子的英语水平不足以进行交流,那么融入学校生活将异常艰难,“若语言沟通能力欠缺,交往的基石便不复存在。”因此,必须对孩子的英语水平进行准确评估。
首先,要明确对未来的教育计划进行深思熟虑;其次,考虑到孩子若将来选择出国深造,那么返回国内就读可能会面临不小的挑战;再者,这条道路是否能够持续走下去,家长们必须深思熟虑。Raymond Whitney在采访中特别指出这一点,即不论家长选择美制、英制还是德制的学校,在小学阶段,课程难度和内容上的差异并不显著。然而,一旦孩子进入中学,家长们便需明确孩子未来的升学方向,进而挑选与之相匹配的教育体系。以清迈国际学校为例,其小学阶段的课程(涵盖1至5年级)与美国本土学校的课程基本相同。学校的英语和数学教学遵循的是美国众多州现行的“共同核心课程标准”,这一标准着重于提升学生的批判性思维能力,旨在塑造学生优秀的思维模式。而在科学领域,课程设置则依照美国的“下一代科学标准”体系进行规划。课程的安排和难度与美国小学保持一致,学校的评价体系亦严格遵循美国学校的规范,“务必深思熟虑,中途放弃绝非易事。”
此外,家长还需关注家庭相关因素:由谁陪伴孩子,家庭关系如何得到妥善处理?此外,还需考虑经济层面的问题,除了学费之外,在泰国的生活成本还包括租房等费用。据记者了解,在泰国就读小学,一年的开销几乎达到20万元人民币,因此,是否能够长期承担这笔费用,也是一个不容忽视的考量因素。
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